挑戦の始まり
美唄市で水稲と畑作の複合経営を営む田中さん（35歳）。父から農場を引き継いで3年目、従来の農法では限界を感じていました。
「このままでは農業を続けられない」
労働力不足と収益性の低さに悩んでいた田中さんが、農業合同会社と出会ったのは2023年春のことでした。
課題の明確化
直面していた3つの課題
労働力不足
- 繁忙期の人手確保が困難
- 家族経営の限界
収益性の低迷
- 市場価格の変動
- 高コスト体質
技術継承の不安
- 父の経験と勘に頼る農業
- データ化されていない栽培ノウハウ
導入したスマート農業技術
Phase 1: IoTセンサーの設置（2023年4月）
まず手始めに、20haの水田にIoTセンサーを設置しました。
導入機器
- 土壌水分センサー × 10台
- 気象観測装置 × 2台
- 水位センサー × 5台
初期投資: 約150万円（補助金活用で実質60万円）
Phase 2: データ分析と改善（2023年5月〜8月）
収集したデータを基に、栽培方法を最適化しました。
Before（導入前）
- 経験と勘による水管理
- 一律の施肥
- 収量: 480kg/10a
After（導入後）
- データに基づく精密な水管理
- 圃場ごとの施肥設計
- 収量: 550kg/10a（15%向上）
Phase 3: ドローン導入（2023年9月）
収穫後、次年度に向けてドローンを導入しました。
活用方法
- 農薬散布の自動化
- 生育状況の空撮モニタリング
- 施肥の可変散布
驚きの成果
1年目の成果（2023年度）
| 項目 | 導入前 | 導入後 | 改善率 |
|---|---|---|---|
| 労働時間 | 2,400時間/年 | 1,800時間/年 | -25% |
| 収量（水稲） | 480kg/10a | 550kg/10a | +15% |
| 農薬使用量 | 100% | 75% | -25% |
| 売上高 | 1,200万円 | 1,500万円 | +25% |
2年目の飛躍（2024年度）
2年目は、蓄積されたデータを活用し、さらなる最適化を実現しました。
主な取り組み
- AIによる病害虫予測
- 需要予測に基づく作付計画
- 直売所での高付加価値販売
成果
- 売上高: 2,400万円（初年度の2倍）
- 利益率: 15%→35%
- 労働時間: さらに20%削減
成功のポイント
1. 段階的な導入
一度に全てを変えるのではなく、小さく始めて成果を確認しながら拡大しました。
2. データの徹底活用
収集したデータを分析し、常に改善を続けました。農業合同会社のサポートにより、データ分析のノウハウも身につけることができました。
3. 地域との連携
近隣農家とデータを共有し、地域全体で技術向上を図りました。
4. 補助金の活用
各種補助制度を最大限活用し、初期投資の負担を軽減しました。
田中さんからのメッセージ
「最初は不安でしたが、農業合同会社さんの手厚いサポートのおかげで、スムーズに導入できました。今では、データを見ながら農業をすることが当たり前になっています。
何より嬉しいのは、時間に余裕ができたこと。家族との時間も増え、新しい挑戦にも取り組めるようになりました。若い世代にも『農業は面白い』と伝えられる仕事になったと思います。」
今後の展望
2025年の計画
- 施設園芸へのスマート技術導入
- 6次産業化による付加価値向上
- 農業体験プログラムの開始
地域への波及効果
田中さんの成功を受けて、美唄市内の5軒の農家が同様の取り組みを開始。地域全体でスマート農業の導入が加速しています。
農業合同会社のサポート体制
導入前
- 現状分析と課題整理
- 最適な技術の選定
- 補助金申請支援
導入時
- 機器の設置サポート
- 操作研修の実施
- トラブル対応
導入後
- データ分析支援
- 改善提案
- 定期フォローアップ
まとめ
田中さんの事例は、適切な技術導入と継続的な改善により、農業経営が大きく変わることを示しています。
スマート農業は「難しい」「高い」というイメージがありますが、適切なサポートがあれば、誰でも始められます。
次の成功事例は、あなたかもしれません。
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